1868年的初夏，广东韶关天兴戏班内，女旦凌天正站在戏台上指导女儿凌罗唱着那经典的剧目《长生殿》。
现年三十一岁的凌天虽看似清丽的东方佳人，但立体的眉眼中却又隐约透着少许西洋人特有的娇媚，戏班子的男女老少都对她喜爱有加，格外照顾。
凌罗今年八岁，资质虽算不得平庸，但却也不至天赋异禀。只不过由于从小受母亲熏染的缘故，她较同龄那些后入行的孩子们的确领先了一大截。
眼下凌罗每遇余音短粗的仄声字，就会不自觉地拖上半秒钟，因而唱词常因拖拍而变意。
于是，凌天温柔且又不失严格地纠正着：“不论闭口字还是仄声字，首先出字必须清楚，不拖泥带水，然后迅速截断，短暂间歇后，再以‘啊’‘噫’音行腔，这样音字才明确，词意才清楚，而且乐感也出来了！”
接着，她又耐心地打起比方道：“就好比‘苦人’，你要是把音拖得太长，听起来就像‘妇人’，再比如……”
“好！太好了！”正当母女俩于台上心无旁骛地练习行腔之时，台下刚刚走进的一位中年男子一面点头，一面拍手赞喝言此。
此男子名叫穆思远，今年三十八岁，人长得不算高，微微上挑的眼睛也算不得大，不过模样整体倒很清秀，且身为戏班班主的他还是个文武兼备、能生能旦的全才。
凌天和凌罗被这突如起来的喝彩声打断了情绪，继而目光齐刷刷地向台下望了去。
见是穆思远在不远处叫好，小凌罗当即露出了整洁的牙齿，粲笑着大跨步窜到了台下去。
没多久，凌罗便飞奔着投入了穆思远的怀抱中，接着笑眯眯地撒着娇道：“穆叔叔，你可回来了，我好想你呀，这次你给我带了什么礼物啊？”
穆思远看着怀中娇俏的小凌罗，十分欣喜。“那阿罗到底是想穆叔叔还是想穆叔叔带的礼物呢？”他挑了挑凌罗的尖下颏与她逗趣。
“想礼物，但……但更想穆叔叔。”凌罗这个鬼精灵当即不假思索地回答着。
瞧她那小嘴甜如蜜汁，穆思远怕这小家伙等得心急，于是快速地掏出一盒叉烧酱，亮在了凌罗的眼前。
凌罗见了，双眼立即睁得大大地，且瞳仁中映射出了无限的光彩。
之后，她毫不客气地一把将其抱了过来，搂在怀里开心极了，继而笑意盈盈地再一次露出了那白如银贝的牙齿说道：“穆叔叔，你真好，就知道你会给我带至美斋的叉烧酱来，阿罗最喜欢了……”
凌罗虽然年纪小，但是口味可不轻。
从前凌天一直头疼，这孩子挑食，胃口也不怎么好，吃饭看似是件大难事，因而凌罗四五岁了还长得瘦骨嶙峋的，像根小柴火棍。
还是穆思远机灵，想出来了个好主意，他建议凌天吃米饭时给凌罗配上点叉烧酱，这样有滋有味，她肯定不厌食。
也正因如此，小凌罗后来也渐渐长得强壮了许多。
这次穆思远的广州之行收获可不小，他为戏班子接了一单大生意——为新上任的两广总督瑞麒之母祝寿。
“如今距离当年粤剧被禁已过去十三年整了，这十三年来，粤伶们死的死，逃的逃，改行的改行，剩下的已为数不多，几近灭绝，哎呀，我很庆幸自己坚持了下来。”
穆思远一想到从前，眼眶便迅即湿润，他这个少有的幸存者和坚持者，当年带领着琼花会馆内残存的小部分粤伶逃到了粤北韶关城。
大伙白天做着各种苦力谋生，夜晚还得练习唱戏，众人盼来盼去，只盼粤剧解禁的一日，熬了十余年后，粤伶们终于在新上任的两广总督瑞麒这里见到了一丝复兴的曙光。
瑞麒母亲伶人出身，嫁作人妇后离了舞台则转为了地地道道的戏迷。更重要的是瑞麒侍母极孝，为了投其所好，瑞麒对粤剧的压制较此前的总督们相比可以说松懈了许多。
虽粤剧还未正式解禁，但民间小规模的表演官府已不再暴力干涉。所以这两年来粤剧的形势正在回暖，伶人们的春天似乎是要到来了。因而穆思远想要趁这次机会，携全体戏班成员请求总督瑞麒下令将粤剧正式解禁。
不多时，穆思远、凌天以及小姑娘凌罗三人一同走在了天兴戏班的回廊里。
穆思远将广州见闻讲述了一番后，见凌天神色寡淡没什么特别的反应，有些失落的穆思远仍是含着笑对凌天道：“阿天，你可是戏班的当家花旦，戏班子若是没有你还怎么撑得起一台大戏呢？况且你不想亲眼见证这次请愿的结果？这可是我们粤伶做梦都想梦到的一天！”
“阿天，你就同我们一起回去吧！”瞧了下凌天的反应，穆思远真诚相邀，语调中带了几许试探的谨慎。
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