“戒石亭”是是坐北朝南的，背后一条小道直通大堂台阶。大堂可以使说是整个县衙的核心建筑，这里既是知县理案办公的场所，也是县署六房办公所在。只见大堂两边是厢房，左边是吏、户、礼三房，右边是兵、刑、工、马科等房（据《金坛县志》记载：此处没有六房，大堂东面是土神祠和节堂，处于剧情需要，笔者打乱了原有格局布置）。拜电视剧所赐，徐铮的惯性思维是高大宽敞的大厅，北面墙壁上画着海上日出图，中间放着一张桌案，上面摆着知县大印、水火签、惊堂木，笔墨砚台之类的，桌子两边是“肃静”、“回避”的虎头牌，然后当知县升堂时，两排手持水火棍的衙役，口呼“威武”，犯人堂下跪着等等。
“艺术源于生活高于生活”这话说的在理，但是大多数观众只是看个热闹，不一定真正知道其中的道道。
经过大堂院子中的过道，直接来到了大堂门口。
看起来大堂的摆设和徐铮的想象差了很多，没有色彩斑斓的壁画，而是一副宽大的幕布把北面墙壁严严实实的遮挡起来，除此之外，徐铮还发现：知县办公的桌子是摆在大堂正中，上面摆着惊堂木、文房四宝以及红白签，两边设有栏杆，大堂门口台阶上建有飞轩甃（飞轩：廊宇；甃：井壁，合起来不知道什么意思。），飞轩甃的下面是左右露台（下跪的地方），也许是今天没升堂的缘故，衙役和虎头牌一样也没看到，就连影视剧里常见的道具之一“堂鼓”也没有看见。
带路的小门子早就习以为常，对徐铮和张礼真的惊讶没作任何解释，而是掀开幕布，穿门而过。徐铮这才知道，原来大堂的北墙不是实体墙，竟然只有几根起支撑作用的木头柱子，难怪要用幕布遮挡呢！
出来之后，徐铮猜测这里是二堂，应该是县官审判案件劳累中场休息的地方，果不其然，房屋布局狭仄了许多，也如同大堂，直接穿堂而过，再次来到一个宅门。
小道士张礼真早就被转的晕乎了，索性什么都不看，只是跟着前面走。徐铮则是饶有兴趣，一边看着，一边和脑海里的记忆进行印证。
这里应该是三堂，也是内衙所在，是整个县衙的隐私所在，因为这里是知县和佐贰官的办公和生活区，有女眷的。
小门子在前面拐了几个弯，示意徐铮和张礼真跟紧，然后在一个院子门口停下，通禀了来人的信息之后，转过身示意徐铮和张礼真进去。
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