苏合坐在家里左思右想不得其解，于是招过一个手下来，去打听一下，这些拒不交保护费的商户是什么原因，背后有没有人支持。
到傍晚时分那名手下回来了，汇报说，那些商户不交保护费的原因是嫌咱们这边的保护费太高了，人家南城和西城的保护费比咱们低了三成，而且人家还为商户免费提供很多服务，要求咱们也这么做。
什么？虽说周雄那边出台了新政策，自己也略有耳闻，但是没想到这么快就影响到自己这边了。
苏合在听说周雄那边的新政策之后，曾经也想实行，但是算了一下帐之后，不得不放弃了，因为这样做自己会赔本的。虽说自己这边也有一些实业在赚钱，但是也架不住这样往里填啊。
苏合这边的实业主要是一家赌场，几个门面房的出租，一年下来能有三四千两银子的利润。根本实行不了周雄那边的大手笔。
如果不出现这个事情，或许可以慢慢与他们周旋，但是现在知州大人只给一天的时间，苏合想来想去，决定对李屠夫的妻女动手。
但是当苏合带领着人马赶到李屠夫家的时候，发现已经是人去楼空了。看到这一幕，苏合终于明白了，这是周雄他们搞的鬼。现在看来知州衙门那边是很难应付过去了，如果再有周雄他们的搅合的话，自己这边的灭门之灾是躲不过去了，因为他也知道了周雄是锦衣卫暗探的身份。苏合陷入了沉思之中！
随着暮色的降临，大街上熙熙攘攘的人群没有了，偶尔有几个晚归的人匆匆的走着夜路。除了酒馆和妓院、赌场里人声嘈杂，整个安陆城都已经安静了下来。
此时在南城的周雄所在的宅子里也是一片寂静，但是各屋的灯光明亮，不时有巡夜的在院子里走来走去。
周雄正和陶仲文、周伟等在喝茶谈天，几个人坐在椅子上，一边喝茶，一边天南海北的扯着闲篇。
“我说陶先生，你说苏合那边能撑多长时间？”周雄身子趴在桌子上瞪着陶仲文说道。
“嗨，我也不知道，我只知道他如果不尽快摆平此事，知州衙门将对他们进行严打。”陶仲文看周雄的样子像个小孩子，边笑周雄边说。
两人正说着呢，听见有敲门声响起，“谁啊？”陶仲文问道。
“禀副军师，刚才暗哨传来消息，北城的苏合朝这边来了。”一个手下在门外回道。
“哦？苏合？他还是撑不住了！”周雄和陶仲文互望了一眼，心想道。
“带了多少人？”周雄问道。
“三个人。”门外应道。
“知道了。告诉弟兄打起精神来，盯紧点。”陶仲文吩咐道。
“陶先生，你说苏合这么晚了，来这里干什么？”周雄皱着眉头问道。
“哼，可能是被逼得没办法了吧！”陶仲文淡淡的答道。
“这么快？军师还说得有个三五天呢，一天都顶不住了？”周雄很是疑惑的说。
“这说明军师说的没错，苏合是个聪明人！”陶仲文仍是淡淡的回着。
过了有一会儿，听见门外又有人禀报“禀帮主、副军师，苏合在门外求见！”
“请进来吧，让他到正堂等候！”周雄站起身来吩咐着，有转身对陶仲文说：“走吧，副军师，去会会那个苏合去！”
两人一路说笑着来到了正堂，正堂里灯火通明，十个弟兄站在正堂两边，腰杆笔直，倒背着手，一脸的坚毅。此时苏合正坐在堂下的一排椅子的上首位的椅子上，一脸平静的等待着，两个手下站在他的身后。
“哎呀，什么风把苏兄吹来了？有失远迎，恕罪恕罪！”周雄一跨进正堂，就冲着苏合抱拳行礼。
苏合一见周雄跟陶仲文进来了，连忙从椅子上站了起来，有点强颜欢笑的一抱拳说道：“周兄、陶兄，这么晚了来打扰，实在是不好意思，先赔罪了。”
“说哪里话来，苏兄是贵客，多晚都欢迎啊，哈哈，快请坐，给苏兄上茶！”周雄哈哈大笑着做到了正堂的主位上。陶仲文在下垂手坐下了。
“唉。今天来这里，实在是有一事相求啊。”苏合闲谈了一口气，才吞吞吐吐的说道。
“苏兄，但说无妨，只要我周某能帮上的，一定在所不辞！”周雄很是爽快的应道。
“嗯。自从我们当家的走了以后，我感到自己领导着这帮人有点力不从心，实在是有愧于当家的在天之灵啊，唉。”苏合说着眼里闪着泪花。
“苏兄，莫非是遇上什么困难了？请直说吧，能帮的我一定帮的。”周雄安慰道。
“嗯。唉。直说了吧，周兄，我准备带领着弟兄们在您的门下混口饭吃，不知周兄愿不愿意收留！”苏合终于下定决心说出了心里话。
“啊？苏兄，这是为何啊？虽然我这里对苏兄和弟兄们是敞开大门热烈欢迎，可苏兄是有大抱负的人，怎么会想到我这里来呢，我是怕我这庙小，容不下苏兄啊。”周雄故作惊讶的说道。
“唉。啥也不说了，我只问一句，周兄收不收留我们吧？”苏合一脸惭愧的说道。
“如果苏兄真的想到我们这里来，我当然是欢迎的！苏兄，你真的打算到我们这里来了？”周雄有点不相信的又问了一遍。
“请周兄成全！”苏合说着给周雄深施一礼。
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