对于武林各派的功夫，方暮初即便没到达如数家珍的境界，但也均熟知一二，然而玉燕功这等上乘轻功，却连名头都没听说过，更猜不出它出自何门何派。他脑中毫无头绪，只得作揖道：“多谢含月姑娘赐教。”顿了顿，又忍不住夸赞道：“玉燕功精深奥妙，含月姑娘也天资聪颖、修炼到位，将此功施展得出神入化。若不是知道你住在忠河县，你这般独步天下的轻功，我真当怀疑怕是夜鸢了。”
本是一句玩笑话，含月听了却大为惊骇：她先前被袁雷怀疑过，此次若是被方暮初这种高手怀疑盯梢了，可不是开玩笑的！打了个激灵，含月浑身的睡意荡然无存，连忙摆手讪笑，“哈，方公子真会开玩笑。夜鸢身型高挑，说话时声音沙哑，和我完全不相似。”
方暮初一愣，然后是纳闷，随即试探着反问：“这么说来，含月姑娘是见过夜鸢，也和他说过话了？”
完了！说错话了。含月连忙捂嘴，慌张地看向袁雷。后者在旁边都没眼跟她对视了，一掌啪在眼睛上，不知道该怎么帮忙圆场才好。
方暮初才思敏捷，顺着她的视线望向袁雷，立马追问：“莫非夜鸢一案，其实是含月姑娘的功劳？”见对面两人默契地保持沉默、不予回答，方暮初心中已有了肯定的答案。他脸上混杂着尴尬和难以置信，喃喃道：“袁捕头，这……？”
不敢相信，眼前这个兢兢业业的捕头，私下里，居然是个贪图功名、抢占小姑娘功劳的小人。
“不关袁捕头的事。”听他语气不对，含月连忙拦到袁雷身前，辩护道：“是我拜托他保密的，因为我不想去担这些麻烦事。”
方暮初诧异，“这怎么是麻烦事？人在江湖，学一身武艺，不就是为了惩恶除奸，然后威名远扬？对抗夜鸢乃是扬名立万之事，含月姑娘若坦然承认，即刻便能在江湖上……”
含月打断道：“我不喜欢那样。本来我爹就教导说不要强出风头，要不是为了……”为了钱，不过，金钱乃万恶之源，说出来不太光彩，“咳，不管为了什么，总之，希望方公子也能替我隐瞒此事。再说了，我现在寄人篱下，老板娘肯定也不希望我到处惹事……”
正说着话，茶铺门后传来了轻巧的脚步声，含月赶紧停止言论，并对另外两人做了个噤声手势。
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“呷叽——”一声，茶铺大门的门轴发出陈旧的转动声响，许娘领着阿宣，端一盏昏暗的油灯，从门后走了出来。
“睡醒后突然不见了你，吓我一跳，还特意去阿宣房间里寻了一圈。”她出门，迎面撞见的正是含月，倒也没留意街上还站着别人，只是纳闷道：“大半夜的不睡觉，你怎么跑出来了？”
含月侧身，指向街对面的郝大和邓二、两人早已被袁雷打得昏死过去，嘿嘿笑道：“老板娘你看，绑架的元凶已经抓住了，今后你每天晚上都可以睡安心觉啦。”
许娘依言望去，不远处果然倒着两个彪形大汉，凶神恶煞的长相，衣不蔽体的穿着。她惊骇不已，问道：“这、这是什么时候……？”
“就是刚才不久的事。当时这两人想翻屋顶进后院，被我起夜撞见了。我本想呼救的，正巧方公子和袁捕头从大街上路过，还没等我出声，他们便搭手来抓这两人了……”看了眼袁雷，含月有意帮他多说几句好话，续道：“幸好袁捕头时刻挂念茶铺的动静，及时出现，不然，我肯定对付不过这俩匪徒，受伤事小，搞不好还得……唉……”
许娘不清楚含月到底有多少本事，见她说得心有余悸，又见地上两人浑身腱子肉、明显不是她这种小姑娘可以轻松对付之辈，便全盘信了她的话。
拍着含月的背、胸前、臂膀，把周身都检查一遍，确认她没受伤，许娘踌躇片刻，缓缓向袁雷走去。站到他面前，本想道谢，却转为惊呼，“你受伤了？”
袁雷低头，见自己果然满身血污，忙解释道：“先前衙门有人劫狱，混乱中砍了几个劫匪，大概是那时候一不留神被溅到了。”
“……那就好。”许娘先是安心，接着叹道：“你公务繁忙，还有心挂念茶铺安危，今夜一事，当真感激不尽。”
自从告白被拒绝后，袁雷已经很久没有见过许娘。听她此刻软言细语道谢，早已幸福得腿发软了；再借着月光向她望去，但见一身罗袍，青丝松散，神情慵懒，身材清瘦了许多，虽不及以前艳丽婀娜，却别有另一种纤柔之美。一时心神荡漾，激动得血脉偾张，黝黑的脸上泛起灼热的潮红，结结巴巴地回道：“哪儿的话，为了你……不不不，为了县里的居民，我做这些都是应该的，分内之事。”
喂喂，不是吧，立下功劳的是含月啊，你怎么这么轻易就帮她应下了？方暮初错愕不已，但听许娘又道：“也多谢方公子出手相助。”
方暮初瞥了眼含月，她在旁边一个劲地挑弄眉毛，似乎在示意他赶紧应承下来。
“不用客气……”无奈之下，只得按照指示回话：“都是袁捕头的功劳，在下只是略尽绵薄之力，从旁协助罢了。”说完微微侧头，瞄到含月朝他比了个“多谢”的口型，接着又竖起大拇指，像是在夸他回答得好。
回望含月得逞的窃笑，方暮初突然觉得什么都无所谓了：俗话说无功不受禄，到她这儿，成了有功也要让禄。让就让呗，反正是她的功劳，爱给谁给谁，她高兴就好。念及此，心下一片释然，嘴角也随之做出回应，朝含月勾起了一丝浅笑。
这边厢，含月正暗自窃喜，突然袖口一紧、往下坠了坠。垂首望去，阿宣正望着她，脸上像冻了一层霜。
“这么晚了，该回去睡了。”
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